RADAR PENATARAN – Benteng Van den Bosch di Kabupaten Ngawi, Jawa Timur, menjadi salah satu bangunan bersejarah yang menyimpan jejak panjang masa kolonial di Indonesia. Benteng yang dikenal dengan sebutan Benteng Pendem ini memiliki arsitektur khas dan menyimpan cerita mengenai strategi pertahanan Belanda pada abad ke-19.
Berlokasi di Kelurahan Pelem, Kecamatan Ngawi, benteng tersebut kini dikenal sebagai destinasi wisata sejarah dan edukasi. Bangunannya yang megah dengan dinding tebal serta lorong-lorong panjang menjadi daya tarik bagi pengunjung yang ingin mengenal sejarah masa penjajahan.
Baca Juga: Mengungkap Keunikan Kampung Pitu Gunungkidul, Permukiman yang Penuh Cerita Leluhur
Dibangun untuk Memperkuat Kekuasaan Belanda
Pembangunan Benteng Van den Bosch berlangsung pada 1839 hingga 1845. Pada masa itu, wilayah Ngawi memiliki posisi strategis karena berada di kawasan pertemuan Sungai Bengawan Solo dan Sungai Madiun yang berperan penting dalam jalur transportasi dan perdagangan.
Pemerintah kolonial Belanda memanfaatkan posisi tersebut untuk memperkuat pertahanan sekaligus mengawasi jalur pergerakan di wilayah Jawa Timur. Keberadaan benteng menjadi bagian dari upaya Belanda mempertahankan kekuasaan setelah berlangsungnya Perang Jawa yang dipimpin Pangeran Diponegoro pada 1825–1830.
Benteng ini dirancang dengan struktur pertahanan yang kokoh untuk mendukung kepentingan militer Belanda. Seiring berjalannya waktu, bangunan tersebut menjadi salah satu peninggalan kolonial yang masih dapat dikenali hingga sekarang.
Baca Juga: Pulau Sempu Malang Bukan Pulau Biasa, Ada Ekosistem Langka yang Wajib Dilindungi
Mengapa Disebut Benteng Pendem?
Nama Benteng Pendem berasal dari bentuk bangunannya yang tampak lebih rendah dibandingkan permukaan tanah di sekitarnya. Gundukan tanah yang mengelilingi kompleks membuat benteng seolah-olah terpendam jika dilihat dari luar.
Desain tersebut berkaitan dengan fungsi pertahanan pada masa lalu. Posisi bangunan dan lingkungan sekitarnya membantu menciptakan perlindungan sekaligus membuat kompleks benteng memiliki karakter visual yang berbeda dari bangunan bersejarah lainnya.
Selain bentuknya yang unik, kompleks benteng memiliki sejumlah bangunan, pintu, jendela, serta lorong yang menunjukkan karakter arsitektur pada masa kolonial. Unsur-unsur tersebut menjadi daya tarik bagi pengunjung yang tertarik pada sejarah dan bangunan kuno.
Pernah Mengalami Perubahan Fungsi
Perjalanan Benteng Van den Bosch tidak berhenti ketika masa kekuasaan Belanda berakhir. Pada masa pendudukan Jepang, kompleks ini pernah digunakan sebagai tempat penahanan warga sipil.
Perubahan fungsi tersebut memperlihatkan bahwa benteng memiliki peran dalam berbagai periode sejarah Indonesia. Bangunan yang awalnya digunakan untuk kepentingan pertahanan kolonial kemudian menjadi bagian dari kisah masa pendudukan Jepang yang juga meninggalkan pengalaman kelam bagi para tawanan.
Setelah Indonesia merdeka, benteng sempat digunakan oleh TNI Angkatan Darat. Seiring waktu, kondisi bangunan mengalami penurunan sehingga diperlukan upaya pemeliharaan dan perbaikan untuk menjaga keberadaannya sebagai warisan sejarah.
Menjadi Destinasi Wisata Sejarah di Ngawi
Saat ini, Benteng Van den Bosch dikenal sebagai salah satu tujuan wisata sejarah di Kabupaten Ngawi. Pengunjung dapat melihat langsung bangunan peninggalan kolonial sekaligus mempelajari peran strategis kawasan tersebut dalam perjalanan sejarah Indonesia.
Daya tariknya tidak hanya terletak pada bentuk bangunan yang megah, tetapi juga pada nilai edukasi yang dimilikinya. Benteng ini dapat menjadi sarana untuk memahami bagaimana pemerintah kolonial membangun sistem pertahanan dan mengendalikan jalur transportasi pada masa lalu.
Di dalam kompleksnya juga terdapat makam KH Muhammad Nursalim, yang dalam tradisi setempat dikenal sebagai salah satu pengikut Pangeran Diponegoro. Kisah mengenai tokoh tersebut menjadi bagian lain dari sejarah lokal yang dapat ditelusuri pengunjung.
Pelestarian Benteng Menjadi Tanggung Jawab Bersama
Sebagai bangunan bersejarah yang telah ditetapkan sebagai cagar budaya peringkat nasional, Benteng Van den Bosch memiliki nilai penting bagi sejarah Indonesia. Pelestarian bangunan ini diperlukan agar generasi mendatang tetap dapat mengenal peninggalan masa kolonial secara langsung.
Pengembangan wisata juga perlu memperhatikan keaslian bangunan dan kondisi struktur bersejarahnya. Pengunjung dapat ikut mendukung pelestarian dengan tidak mencoret dinding, merusak bagian bangunan, membuang sampah sembarangan, atau melakukan tindakan yang dapat mengganggu kelestarian situs.
Benteng Van den Bosch Ngawi bukan sekadar bangunan tua yang menarik untuk dikunjungi. Di balik dinding kokohnya, terdapat catatan mengenai kekuasaan kolonial, perubahan fungsi bangunan, serta perjalanan masyarakat Indonesia melewati berbagai periode sejarah. Keberadaannya menjadikan wisata sejarah sebagai salah satu cara untuk mengenali dan menghargai masa lalu.
Editor : Gita Dwi NurainiSumber : pinterest